【摘要】政治史研究一直是史学研究的重要课题，同样宋代政治史在宋史研究中也长期居于主导地位。然而，自上世纪80年代以后，随着社会科学理论的推衍和发展，史学研究的热点渐转至经济史、社会史、文化史等领域，政治史研究遭受冷遇。但就历史发展的实际而言，政治史仍应是历史研究的重要领域。2001年，海内外宋史研究者汇聚浙江杭州，召开了“近百年宋史研究的回顾与展望”学术研讨会，其中多篇论文涉及政治史议题。2003年，北京大学邓小南教授在《浙江学刊》第3期上发表了《走向活的制度史——以宋代官僚政治制度史研究为例的点滴思考》一文，倡导“活”的制度史研究。这些努力皆为政治史研究注入了新的活力，展示了新的方向，也催生出一批在切入角度、观照范围、研究方法等方面皆具新意的研究成果。创新是学术进步的不竭动力，在既有基础上如何盘活宋代政治史研究，仍是宋史研究者亟待思考的问题。这一学术发展的内在需求，呼唤学者从活的制度史方法自觉地走向新的政治史实践。借助邓小南教授主持的教育部项目“宋代政治史研究的新视野”这一学术平台，由她邀约和组织了这组笔谈。五位学者既有国内的，也有海外的；既有大陆的，也有台湾地区的。他们就开拓视野、挖掘史料、拓展议题、丰富内涵等深化宋代政治史研究的诸方面发表了各自的见解，希望能够给大家以启发，为繁荣宋代政治史研究发挥积极作用。